Évolution de la psychologie différentielle

Psychologie générale	Psychologie différentielle
Origine : Allemagne la psychologie expérimentale se réfère à la physiologie la physiologie étudie les conditions physico-chimique des phénomènes du vivant.	Origine : Angleterre la psychologie objective apparaît dans le sillage de la théorie darwinienne de l'évolution pour Darwin, la sélection naturelle s'exerce sur la variabilité interindividuelle
Etudie les individus dans ce qu'ils ont de commun Les différences individuelles ont peu d'intérêt. Ce sont de simples artefacts	Considère que la variabilité interindividuelle est un phénomène fondamental s'intéresse beaucoup aux fonctions que peuvent remplir les conduites
En France, la tradition psychologique est surtout clinique et médicale. Les fondateurs de la psychologie moderne, Binet et Toulouse, cherchent à concilier les deux points de vue qui vont néanmoins donner naissance, par l'effet d'un renforcement à la fois scientifique et social, à deux psychologies, étudiant des problèmes différents, par des méthodes différentes, avec des objectifs différents.
Renforcement scientifique ? L'influence dominante du béhaviorisme conduit les généralistes à penser que les différences individuelles peuvent être faites ou défaites à volonté en variant les programmes de renforcement. L'essentiel est donc d'étudier en laboratoire les lois générales de l'apprentissage.	Renforcement social ? les succès de la psychotechnique conduisent les "différentialistes" à limiter leur activité Ils tendent à limiter leur travail à la construction d'épreuves permettant une bonne prédiction de la réussite scolaire et professionnelle
Domaines privilégiés Perception, apprentissage, mémoire	Domaines privilégiés Intelligence, personnalité
Méthodes Expérimentation, analyse de la variance	Méthodes Observation standardisée, analyse factorielle
Objectifs Tendance recherche fondamentale	Objectifs Tendance recherche appliquée
Dans ce contexte, le statut de la psychologie différentielle est plutôt faible. Pour REUCHLIN, elle est le plus souvent considérée comme "une technologie descriptive permettant de constater l'existence de différences individuelles stables, susceptibles d'avoir des applications pratiques dans les domaines de l'orientation professionnelle et de la sélection". Mais aujourd'hui, "l'évolution tend à conférer à la psychologie différentielle le même statut scientifique que celui qui s'attachait essentiellement à une psychologie générale expérimentale". Ce changement a plusieurs causes. Si la complémentarité des deux orientations semble aller de soi, Michel HUTEAU souligne que "le mérite de Maurice REUCHLIN est d'aller au delà de cette déclaration de principe en montrant en quoi chacune de ces deux disciplines pouvait être enrichie des emprunts faits à l'autre".
La contribution de la psychologie expérimentale, ce qui résulte de son histoire, est théorique : elle fournit surtout des hypothèses.	La contribution de la psychologie différentielle, pour la même raison, est surtout méthodologique : problèmes relatifs à la mesure, à la définition de processus à partir de corrélations, etc..
*Plus fondamentalement, REUCHLIN met en cause dès 1969* cette division de la psychologie**
Pour être vraiment "générale", la psychologie générale doit rendre compte de la variabilité entre individus.	La psychologie différentielle ne peut expliquer la variabilité entre individus qu'en se référant à des lois générales.
"Les différences individuelles dans les conduites observables peuvent se ramener à des différences individuelles de degré affectant les facteurs qui interviennent de façon générale dans la régulation de ces conduites, et l'explication des différences observées part nécessairement alors de la connaissance de ces facteurs". (Maurice REUCHLIN, 1969)